Coração de Lutador: The Smashing Machine

Coração de Lutador: The Smashing Machine é um drama biográfico e esportivo lançado em 2025. Escrito e dirigido por Benny Safdie (Joias Brutas, 2019) em sua estreia solo na direção, o longa é uma produção da A24 que mergulha na vida turbulenta de Mark Kerr, a lenda do vale-tudo e do início do MMA. 

A trama se passa no ano de 2000, no auge da era do Pride Fighting Championships. O filme explora a ascensão meteórica de Mark Kerr (Dwayne Johnson) e sua luta simultânea contra o vício em analgésicos e os demônios internos que ameaçavam sua carreira e sua vida pessoal. No centro do drama está seu relacionamento complexo com Dawn Staples (Emily Blunt), que tenta ser a âncora de um homem que se tornou uma máquina de destruição nos ringues, mas que está se desintegrando fora deles.

A produção é marcada pelo estilo hiper-realista e caótico característico dos irmãos Safdie, agora refinado por Benny. O uso de próteses faciais e a ausência dos maneirismos habituais de "The Rock" conferiram a Johnson uma distinção visual que permitiu uma entrega emocional profunda. O elenco de apoio conta com lutadores reais de MMA como Ryan Bader e Bas Rutten, garantindo uma autenticidade brutal às sequências de luta, que são tratadas menos como espetáculo e mais como o retrato de um sacrifício físico e psicológico.

The Smashing Machine é analisado como um divisor de águas artístico, apesar do desempenho comercial modesto. O longa arrecadou apenas 21,1 milhões de dólares mundialmente, a menor abertura da carreira de Johnson, mas o prestígio compensou as perdas: além de o filme ter sido indicado a diversas premiações, o diretor Benny Safdie venceu o Leão de Prata de Melhor Diretor no Festival de Veneza. Crítica e público tiveram opiniões polarizadas, mas o longa consolidou Johnson no circuito de premiações, lhe rendendo indicações ao Globo de Ouro e ao SAG Award. No Oscar 2026, a impressionante transformação física foi reconhecida com uma indicação em Melhor Maquiagem e Penteados para a equipe liderada por Kazu Hiro.