Portal

Ao acordar em um laboratório aparentemente vazio, o jogador precisa concluir diversos desafios de quebra-cabeça baseados em física, distribuídos por várias câmaras de teste, para experimentar o novo Aperture Science Handheld Portal Device, sem qualquer explicação sobre como, por quê ou por quem isso está sendo feito.

A trama de Portal é revelada ao jogador por meio de mensagens de áudio, ou “anúncios”, de GLaDOS, além de elementos visuais presentes nas salas de fases posteriores. Segundo The Final Hours of Portal 2, o ano é estabelecido como “algum momento em 2010” — doze anos depois de a Aperture Science ter sido abandonada.

O jogo começa com Chell despertando de uma cama de estase e ouvindo instruções e alertas de GLaDOS, uma inteligência artificial, sobre os testes que estão por vir. Chell entra em câmaras distintas que introduzem, de forma क्रम sequencial, as mecânicas do jogo. Os anúncios de GLaDOS servem como instruções para Chell e ajudam o jogador a avançar, mas também constroem a atmosfera e dão personalidade à IA. GLaDOS promete bolo como recompensa caso Chell conclua todas as câmaras de teste.

Chell avança pelo Enrichment Center vazio, com GLaDOS como única forma de interação. Conforme o jogador se aproxima do fim, as intenções e o comportamento de GLaDOS se tornam mais sinistros; embora seja programada para parecer encorajadora, suas falas e ações sugerem falta de sinceridade e total descaso com a segurança e o bem-estar dos sujeitos de teste. As câmaras ficam cada vez mais perigosas, incluindo um percurso com fogo real, projetado para androides militares, além de salas inundadas com um líquido perigoso. Em outra câmara, GLaDOS destaca a importância do Weighted Companion Cube, uma caixa na altura da cintura com um único coração rosa em cada face, para ajudar Chell a concluir o teste. No entanto, GLaDOS afirma que o objeto precisa ser “eutanasiado” em um “incinerador de inteligência de emergência” antes que Chell possa prosseguir. Algumas câmaras posteriores incluem torretas automatizadas com vozes infantis, também dubladas por McLain, que atiram em Chell, mas demonstram simpatia após serem destruídas ou desativadas.

Depois que Chell completa a última câmara de teste, GLaDOS a conduz a um incinerador em uma tentativa de matá-la. Chell escapa com a portal gun e segue pelas áreas de manutenção dentro do Enrichment Center. GLaDOS entra em pânico e insiste que estava fingindo tentar matar Chell como parte do teste. Em seguida, pede que Chell assuma a “party escort submission position”, deitada de bruços no chão, para que um “party associate” a leve até sua recompensa, mas Chell continua fugindo. Nessa parte, GLaDOS conversa com Chell enquanto fica claro que a IA matou todos os outros dentro do centro. Chell atravessa as áreas de manutenção e os escritórios vazios atrás das câmaras, às vezes seguindo mensagens de grafite que apontam a direção correta. Essas áreas de bastidores, em estado de extrema decadência, contrastam fortemente com as câmaras de teste impecáveis. O grafite inclui frases como “the cake is a lie” e releituras dos poemas “The Chariot”, de Emily Dickinson, “The Reaper and the Flowers”, de Henry Wadsworth Longfellow, e “No Coward Soul Is Mine”, de Emily Brontë, em referência e luto pela morte do Companion Cube.

GLaDOS tenta dissuadir Chell com ameaças de agressão física e declarações enganosas enquanto ela aprofunda a exploração das áreas de manutenção. Chell chega a uma grande câmara onde o hardware de GLaDOS fica suspenso acima dela. GLaDOS continua a ameaçá-la, mas, durante a troca de falas, uma esfera se desprende de GLaDOS e Chell a lança em um incinerador. GLaDOS revela que Chell acabou de destruir o morality core, ou sua consciência, um dos vários “personality cores” instalados pelos funcionários da Aperture Science depois que a IA inundou o Enrichment Center com gás neurotóxico. Sem ele, GLaDOS volta a acessar seus emissores. Começa uma contagem regressiva de seis minutos enquanto Chell solta e incinera outros personality cores de GLaDOS, ao mesmo tempo em que a IA tenta desmotivá-la com provocações, insultos infantis e ataques de foguetes. Depois que Chell destrói o último personality core, uma falha arranca a sala e transporta tudo para a superfície. Em seguida, Chell aparece caída do lado de fora dos portões da instalação, entre os restos de GLaDOS. Após o anúncio de Portal 2, o final foi expandido em uma atualização posterior. Nessa continuidade retroativa, Chell é arrastada para longe da cena por uma entidade invisível que fala com voz robótica, agradecendo-a por assumir a “party escort submission position”.

A cena final, após uma longa e rápida aproximação pelos subterrâneos da instalação, mostra um bolo de Black Forest e o Weighted Companion Cube, cercados por prateleiras com dezenas de personality cores aparentemente inativos. Os cores começam a acender, até que um braço robótico desce e apaga a vela do bolo, deixando a sala no escuro. Enquanto os créditos sobem, GLaDOS apresenta um relatório final: a música “Still Alive”, que afirma que o experimento foi um enorme sucesso e também indica ao jogador que GLaDOS continua viva, já que seu core “feliz” não foi desativado.