The King of Fighters 2001

The King of Fighters 2001 é o oitavo jogo da série The King of Fighters, a terceira e última parte do arco de história "Nests Chronicles" e o primeiro jogo produzido depois do fechamento da SNK original.

KOF 2001 manteve o sistema de apoio com Strikers dos dois jogos anteriores da série, mas trouxe uma novidade: a possibilidade de ajustar quantos Strikers uma equipe podia ter. Enquanto os times em 1999 e 2000 estavam limitados a escolher um integrante como apoio, agora era possível ter até 3 personagens de apoio, ou nenhum.

A história oficial apresentada pela Eolith é a seguinte:

"Uma cidade inteira foi apagada do mapa com o uso da arma satélite Zero Cannon durante King of Fighters 2000.

O incidente foi divulgado como resultado da queda de um satélite artificial na Terra e estampou as primeiras páginas de vários jornais pelo mundo.

Diversas pessoas passaram a pedir o fim do torneio KOF, que sempre parecia atrair algum tipo de acidente. Ainda assim, de forma irônica, esse torneio de luta, com um histórico ruim, voltou a ganhar grande popularidade.

O interesse pelo torneio rivalizava com o do evento de 1997, e talvez até o superasse.

Mas, para este torneio realizado em escala internacional, um fato surpreendente veio à tona.

Uma equipe da NESTS entrou no torneio!

Quais seriam os verdadeiros objetivos do patrocinador do evento? Não havia garantia de que, mesmo com este torneio, a tragédia não se repetiria...

O terceiro título de The King of Fighters: The NESTS Chronicles. Finalmente, este torneio vai pôr fim a tudo!"

O cartel NESTS decide sediar o torneio KOF de 2001 para usá-lo como forma de eliminar seus inimigos e também inscrever sua própria equipe na competição.

Na final do torneio, a Hero Team embarca em um dirigível especial, que logo se revela uma nave espacial. Lá, eles encontram Original Zero, cujo clone havia exposto os segredos do cartel com seu plano no ano anterior. Ele os parabeniza por terem chegado à final e diz que estão indo para o verdadeiro quartel-general da NESTS. Em seguida, decide entreter seus passageiros com uma luta, contando com a ajuda de seu leão negro de estimação, Glugan, além de Ron e Krizalid. Apesar da força de seu grupo, ele é derrotado pouco antes de a nave atracar no satélite espacial da NESTS. Mesmo com a nave em chamas, ele permanece a bordo e pede para a Hero Team seguir em frente.

Já dentro do satélite da NESTS, eles enfrentam o líder da organização, Nests. Ele afirma que deseja o retorno de seus agentes dissidentes e logo depois é morto por Igniz, que assume o controle do cartel. Igniz também revela que K', Kula, Krizalid, K9999 e Whip são cobaias e criações feitas para seu próprio entretenimento. Kula, que havia sido separada do restante de sua equipe e estava presente no momento, também descobre sua origem como forma de vida artificial. Declarando-se um deus, Igniz ataca a equipe como seu primeiro ato de "retribuição divina" e os derrota. Quando está prestes a matar K', outros lutadores intervêm para ajudar, incluindo todos os líderes de equipe, Kyo e Iori. Ao ser derrotado, ele afirma que é um deus caído e passa a se chamar de "demônio". Em seguida, lança o satélite de volta pela atmosfera da Terra na tentativa de destruir seus adversários.

Felizmente, o satélite cai no oceano e os lutadores a bordo são salvos da explosão, provavelmente graças a Ron. K' salva Kula de afogamento e, em agradecimento, ela e sua guardiã, Diana, se unem a K' e seus aliados. K9999 e Angel provavelmente ainda estão vivos, embora seu paradeiro exato seja desconhecido. Foxy também é esfaqueada por eles, mas sua aparente morte em cena mais tarde se mostra falsa.