Arthur O'Connell

Arthur O'Connell (29 de março de 1908 – 18 de maio de 1981) foi um ator americano de teatro e cinema. Ele apareceu em filmes (começando com um pequeno papel em Citizen Kane) em 1941 e em programas de televisão (principalmente participações especiais). Entre suas aparições no cinema estão Picnic, Anatomy of a Murder e como o relojoeiro que esconde judeus durante a Segunda Guerra Mundial em The Hiding Place.

Um veterano do vaudeville, O'Connell, de Nova York, fez sua estreia no teatro legítimo em meados da década de 1930, quando passou a fazer parte do Mercury Theatre de Orson Welles. Welles escalou O'Connell para o pequeno papel de um repórter nas cenas finais de Citizen Kane (1941), um filme frequentemente referido como sua estreia no cinema, embora ele já tivesse aparecido em Freshman Year (1939) e coestrelado em dois curtas de Leon Errol como o cunhado trapaceiro de Leon.

Após inúmeros pequenos papéis no cinema, O'Connell retornou à Broadway, onde apareceu como o pretendente de meia-idade de uma professora solteirona em Picnic - um papel que ele recriaria na versão cinematográfica de 1956, ganhando uma indicação ao Oscar no processo. Mais tarde, o desgastado O'Connell foi frequentemente escalado como perdedores quarentões e alcoólatras; nessa capacidade, ele apareceu como o mentor advogado bêbado de James Stewart em Anatomy of a Murder (1959), o que resultou em outra indicação ao Oscar. Em 1962, O'Connell interpretou o pai do personagem de Elvis Presley no filme Follow That Dream, e em 1964 no filme de Presley Kissin' Cousins.

O'Connell continuou aparecendo em papéis de personagens marcantes tanto na TV quanto no cinema durante a década de 1960, mas evitou uma série de televisão regular, esperando até que pudesse ser garantido como a principal estrela. Ele apareceu como Joseph Baylor no episódio de 1964 "A Little Anger Is a Good Thing" no drama médico sobre psiquiatria da ABC, Breaking Point. O ator aceitou o papel de um homem que descobre que seu pai de 99 anos foi congelado em um iceberg na sitcom de 1967 The Second Hundred Years, assumindo que seria o primeiro nome nos créditos conforme o acordo dos produtores. Em vez disso, a principal estrela foi o novato Monte Markham no papel duplo de pai e filho de O'Connell. O'Connell aceitou a mudança para o segundo lugar nos créditos o melhor que pôde, mas nunca mais confiou na palavra de nenhum executivo de Hollywood.

Problemas de saúde forçaram O'Connell a reduzir significativamente suas aparições como ator em meados dos anos 70, mas ele continuou ativo como porta-voz comercial, interpretando um farmacêutico amigável em propagandas de pasta de dente Crest. Na época de sua morte por doença de Alzheimer na Califórnia, em maio de 1981, O'Connell aparecia exclusivamente nesses comerciais, por escolha própria.

O'Connell foi enterrado no Calvary Cemetery, Queens, Nova York.