João Paulo II

Pope John Paul II (nascido Karol Józef Wojtyła; 18 de maio de 1920 – 2 de abril de 2005) foi o líder da Igreja Católica e soberano do Vatican City State de 1978 até sua morte em 2005. Ele foi eleito pontífice no segundo conclave papal de 1978, realizado após a morte de Pope John Paul I, que havia sido escolhido para suceder Pope Paul VI, mas faleceu após 33 dias. Cardinal Wojtyła foi eleito no terceiro dia do conclave e adotou o nome de seu antecessor em homenagem a ele.

John Paul II é reconhecido por ter ajudado a encerrar o domínio comunista em sua terra natal, Polônia, e no restante da Europa. Ele melhorou significativamente as relações da Igreja Católica com o Judaísmo, o Islamismo e a Igreja Ortodoxa Oriental. Embora tenha apoiado as reformas do Second Vatican Council, ele manteve os ensinamentos da Igreja sobre temas como direito à vida, contracepção artificial, ordenação de mulheres e clero celibatário, sendo visto como geralmente conservador em sua interpretação.

Durante seu pontificado, John Paul II foi um dos líderes mundiais que mais viajaram na história, visitando 129 países. Em parte de seu foco especial no chamado universal à santidade, ele beatificou 1.340 e canonizou 483 pessoas, um número superior ao total combinado de seus antecessores nos cinco séculos anteriores.

John Paul II foi o segundo papa com o mandato mais longo na história moderna, atrás apenas de Pope Pius IX. Nascido na Polônia, ele foi o primeiro papa não italiano desde o Cardeal Adrian VI no século XVI. Após sua morte, o processo para canonizá-lo começou um mês depois, dispensando o tradicional período de espera de cinco anos.

Em 19 de dezembro de 2009, John Paul II foi proclamado venerável por seu sucessor, Benedict XVI, e beatificado em 1º de maio de 2011 (Divine Mercy Sunday), após a Congregation for the Causes of Saints atribuir um milagre à sua intercessão: a cura da freira francesa Marie Simon Pierre de uma doença de Parkinson. Um segundo milagre foi aprovado em 2 de julho de 2013 e confirmado por Pope Francis dois dias depois. John Paul II foi canonizado em 27 de abril de 2014 (novamente Divine Mercy Sunday), junto com Pope John XXIII. Em 11 de setembro de 2014, Pope Francis adicionou esses dois memoriais opcionais ao Global Roman Calendar of saints.