Ann Miller

Johnnie Lucille Collier (12 de abril de 1923 – 22 de janeiro de 2004), conhecida profissionalmente como Ann Miller, foi uma dançarina, cantora e atriz americana. Ela é mais lembrada por seu trabalho nos filmes musicais da Era de Ouro de Hollywood nas décadas de 1940 e 1950.

Aos 13 anos, em 1936, Miller tornou-se uma showgirl no Bal Tabarin. Ela foi contratada como dançarina no "Black Cat Club" em São Francisco (ela teria dito que tinha 18 anos). Foi lá que foi descoberta por Lucille Ball e pelo caçador de talentos e comediante Benny Rubin (embora algumas fontes digam que isso ocorreu no Bal Tabarin). Isso levou Miller a conseguir um contrato com a RKO em 1936, aos 13 anos (ela também disse a eles que tinha 18 anos e aparentemente forneceu uma certidão de nascimento falsa, obtida por seu pai - com o nome "Lucy Ann Collier") e ela permaneceu lá até 1940.

Em 1941, ela assinou com a Columbia Pictures, onde, começando com Time Out for Rhythm, estrelou 11 musicais de série B de 1941 a 1945. Em julho de 1945, com a Segunda Guerra Mundial ainda em curso no Pacífico, ela posou de maiô como uma pin-up girl para a revista Yank. Ela encerrou seu contrato em 1946 com um filme de série "A", The Thrill of Brazil. O anúncio na revista Life apresentava a perna de Miller em uma grande meia vermelha com laço como o "T" em "Thrill". Ela finalmente se destacou nos musicais da Metro-Goldwyn-Mayer, como Easter Parade (1948), On the Town (1949) e Kiss Me Kate (1953).

Miller era famosa por sua velocidade no sapateado. Publicitários dos estúdios inventaram comunicados de imprensa afirmando que ela conseguia sapatear 500 vezes por minuto, mas, na verdade, o som dos "500" passos ultra-rápidos era adicionado posteriormente. Como os palcos eram encerados e escorregadios demais para sapatos de sapateado comuns, ela teve que dançar com sapatos com solas de borracha. Mais tarde, ela adicionava o som dos passos enquanto assistia ao filme e realmente dançava em uma "prancha de sapateado" para combinar com seus passos no filme.

Sua carreira no cinema efetivamente terminou em 1956, quando o sistema de estúdios perdeu força para a televisão, mas ela continuou ativa no teatro e na televisão. Ela estrelou na Broadway no musical Mame em 1969, no qual encantou o público em um número de sapateado criado especialmente para ela. Em 1979, ela surpreendeu as plateias no show da Broadway Sugar Babies com o colega veterano da MGM Mickey Rooney, que excursionou extensivamente pelos Estados Unidos após sua temporada na Broadway. Em 1983, ela ganhou o Prêmio Sarah Siddons por seu trabalho no teatro de Chicago. Ela apareceu em um episódio especial de 1982 de The Love Boat, ao lado de lendas do showbiz como Ethel Merman, Carol Channing, Della Reese, Van Johnson e Cab Calloway, em uma trama que os retratava como parentes mais velhos dos personagens regulares do programa. Sua última apresentação no palco foi em uma produção de 1998 de Follies de Stephen Sondheim, na qual interpretou a durona Carlotta Campion e recebeu ótimas críticas por sua interpretação da música "I'm Still Here".

Por sua contribuição à indústria cinematográfica, Miller tem uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood no número 6914 da Hollywood Blvd. Em 1998, uma Golden Palm Star na Calçada da Fama de Palm Springs, Califórnia, foi dedicada a ela. Para homenagear a contribuição de Miller à dança, o Smithsonian Institution exibe seu par favorito de sapatos de sapateado, que ela carinhosamente apelidou de "Moe e Joe".