James Hazeldine

O ator britânico James Hazeldine era uma figura conhecida tanto na televisão britânica quanto no teatro. Ele é mais lembrado por seu papel como Mike "Bayleaf" Wilson no drama da ITV, London's Burning (1988). Muitos bombeiros da vida real consideravam Bayleaf como o personagem que mais fielmente retratava um bombeiro comum, um testemunho das habilidades de atuação de Hazeldine. Um intérprete meticuloso, ele era conhecido por pesquisar profundamente cada papel que desempenhava, acreditando firmemente que uma representação precisa de um personagem faria com que o público se sentisse mais envolvido e imerso na performance. Ele interpretou o papel continuamente por sete anos desde o início da série em 1988. (O apelido do personagem vinha de sua inclinação culinária para receitas complexas).

Em uma carreira que se estendeu por três décadas, ele também fez participações em séries como 'Boon' e 'Miss Marple' e, no final dos anos 1980, interpretou o gerente de uma empresa de eletricidade na comédia de situação Young, Gifted and Broke (1989). Em 1995, o personagem de Hazeldine foi retirado de London's Burning por vontade própria do ator, mas ele permaneceu no programa como diretor. Nos anos seguintes, ele expandiu seus talentos de direção para outros seriados dramáticos do Reino Unido, entre eles The Knock (1994) e Heartbeat (1992). Seu currículo de atuação também incluiu aparições esporádicas em filmes, como Pink Floyd: The Wall (1982). Embora fosse renomado como ator de televisão, ele também era um respeitado ator de teatro, tendo treinado com a Royal Shakespeare Company e, em certo momento, atuado na Broadway ao lado de Glenda Jackson. Ele estava ensaiando para seu papel como Sigmund Freud em uma nova peça, 'The Talking Cure', quando adoeceu. Em 2002, ele apareceu no drama controverso Shipman, que reencenou os eventos em torno da onda de assassinatos do Dr. Harold Shipman, o serial killer mais prolífico da Grã-Bretanha. Hazeldine assumiu o papel do Detetive Inspetor Stan Egerton, o homem encarregado de liderar a investigação sobre os crimes do médico perturbado.

Determinado a tornar a dramatização o mais autêntica possível, Hazeldine chegou a se encontrar com o policial aposentado para garantir uma representação realista do diligente agente da lei. Ironicamente, enquanto o drama Shipman estava em produção, o verdadeiro Sr. Egerton morreu subitamente de um distúrbio coronariano. James Hazeldine faleceu em 18 de dezembro de 2002, aos 55 anos. A televisão britânica lamentou a perda de um ator, diretor e personalidade verdadeiramente notável, afirmando que nunca haverá alguém como ele novamente.