Lionel Richie

Lionel Brockman Richie Jr. (nascido em 20 de junho de 1949) é um cantor, compositor, produtor musical e personalidade de televisão americano. Ele ganhou fama nos anos 1970 como compositor e co-vocalista do grupo Commodores da Motown, escrevendo e gravando os sucessos "Easy", "Sail On", "Three Times a Lady" e "Still" antes de deixar o grupo. Em 1980, ele escreveu e produziu o single "Lady" para Kenny Rogers, que alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100 dos EUA.

Em 1981, Richie escreveu e produziu o single "Endless Love", que gravou em dueto com Diana Ross; a canção permanece entre os 20 singles mais vendidos de todos os tempos e é o maior sucesso da carreira de ambos os artistas. Em 1982, ele lançou oficialmente sua carreira solo com o álbum "Lionel Richie", que vendeu mais de quatro milhões de cópias e gerou os singles "You Are", "My Love" e o sucesso número um "Truly".

O segundo álbum de Richie, "Can't Slow Down" (1983), alcançou o primeiro lugar na parada Billboard 200 dos EUA e vendeu mais de 20 milhões de cópias em todo o mundo, tornando-se um dos álbuns mais vendidos de todos os tempos; e gerou os singles número um "All Night Long (All Night)" e "Hello". Ele co-escreveu o single beneficente "We Are the World" com Michael Jackson em 1985, que vendeu mais de 20 milhões de cópias. Seu terceiro álbum, "Dancing on the Ceiling" (1986), gerou o single número um "Say You, Say Me" (do filme "White Nights" de 1985) e a faixa-título, que alcançou o segundo lugar. De 1986 a 1996, Richie fez uma pausa nas gravações; desde então, lançou sete álbuns de estúdio. Ele se juntou ao programa de competição musical "American Idol" como jurado, começando na décima sexta temporada (de 2018 até o presente).

Durante sua carreira solo, Richie se tornou um dos baladistas de maior sucesso dos anos 1980, vendendo mais de 100 milhões de discos em todo o mundo, o que o torna um dos artistas mais vendidos de todos os tempos. Ele ganhou quatro prêmios Grammy, incluindo Canção do Ano por "We Are the World" e Álbum do Ano por "Can't Slow Down". "Endless Love" foi indicada ao Oscar; enquanto "Say You, Say Me" ganhou tanto o Oscar quanto o Globo de Ouro de Melhor Canção Original. Em 2016, Richie recebeu a maior honraria do Songwriters Hall of Fame, o Prêmio Johnny Mercer. Em 2022, ele recebeu o Gershwin Prize for Popular Song da Biblioteca do Congresso, além do American Music Awards Icon Award. Ele também foi incluído no Black Music & Entertainment Walk of Fame e no Rock and Roll Hall of Fame em 2022.

Richie nasceu em 20 de junho de 1949, em Tuskegee, Alabama, filho de Lionel Brockman Richie (1915–1990), um analista de sistemas do Exército dos EUA, e Alberta R. Foster (1917–2001), uma professora e diretora de escola. Sua avó Adelaide Mary Brown era pianista de música clássica. Em 4 de março de 2011, ele apareceu no programa "Who Do You Think You Are?" da NBC, que revelou que seu bisavô materno foi líder nacional de uma organização fraternal afro-americana do pós-Guerra Civil. Notavelmente, J. Louis Brown foi o principal organizador e Supremo Grande Arconte dos Knights of Wise Men, uma organização fraternal para homens negros formada em Nashville em 1879, que oferecia seguros e benefícios funerários, como muitas outras da época.