Papers, Please

O estado comunista de Arstotzka acaba de encerrar uma guerra de seis anos contra a vizinha Kolechia e recuperou sua legítima metade da cidade fronteiriça de Grestin. Seu trabalho como inspetor de imigração é controlar o fluxo de pessoas que entram na parte arstotzkana de Grestin vindas de Kolechia. Entre imigrantes e visitantes em busca de trabalho, também se escondem contrabandistas, espiões e terroristas. Usando apenas os documentos apresentados pelos viajantes e os sistemas rudimentares de inspeção, busca e coleta de impressões digitais do Ministério da Admissão, você deve decidir quem pode entrar em Arstotzka e quem será barrado ou preso.

A jogabilidade de Papers, Please se concentra na rotina de trabalho de um inspetor de imigração em um posto de controle na fronteira do fictício país do Bloco Oriental, Arstotzka. O jogador analisa os documentos de pessoas que desejam imigrar e usa um conjunto limitado de ferramentas para verificar se a papelada está em ordem, com o objetivo de impedir a entrada de espiões, contrabandistas e outras pessoas indesejadas no país. Ao fim de cada dia no jogo, o jogador recebe dinheiro de acordo com a quantidade de imigrantes atendidos, descontadas as penalidades por erros, e então precisa administrar um orçamento simples para pagar aluguel, comida, aquecimento e outras necessidades em uma moradia modesta para si e sua família. À medida que as relações entre Arstotzka e países vizinhos se deterioram por causa de vários ataques terroristas, cada dia traz um novo conjunto de regras de imigração ligado à história do jogo, como barrar cidadãos de determinados países ou exigir documentos de identificação mais precisos. Com o avanço da trama, o jogador pode ser colocado diante de dilemas morais e de tentativas de manipulação, como deixar passar o suposto cônjuge de uma imigrante mesmo sem a documentação completa, ainda que essa pessoa possa estar planejando atacar outros guardas.

Também surge uma organização misteriosa anti-governo, cujos membros aparecem no posto de controle e dão ordens ao inspetor para ajudar o grupo a derrubar o governo e estabelecer um novo. O jogador pode decidir se quer ou não ajudar essa organização.

O jogo tem um modo história roteirizado, com vários finais possíveis dependendo das ações anteriores do jogador, além de um modo infinito, desbloqueável e com eventos aleatórios.